Emisor: Balbino (Decimus Caelius Calvinus Balbinus)

Imperio: Romano · Crisis del Siglo III

Cronología: Circa abril–junio 238 d.C.

Denominación: Denario

Metal: Plata (AR)

Peso: 2,68 g

Diámetro: 20,20 mm

Ceca: Roma

Anverso: IMP C D CAEL BALBINVS AVG. Busto laureado, drapeado y con coraza de Balbino, a derecha.

Reverso: P M TR P COS II P P. El Genio del Senado de pie, de frente, con la cabeza girada a izquierda, sosteniendo una rama de olivo en la mano derecha y un corto cetro en la izquierda.

Referencias: RIC 5; BMC 26; Cohen 20

Conservación: MBC-

El año 238 d.C. pasó a la historia romana como el annus horribilis por excelencia: seis emperadores se sucedieron en apenas doce meses en una espiral de violencia, golpes militares y guerras civiles que prefiguró la gran crisis que sacudiría el Imperio durante las décadas siguientes. Balbino fue uno de los dos senadores —junto a Pupieno— elegidos por el Senado para gobernar conjuntamente tras el asesinato de los Gordianos, en un intento desesperado de la aristocracia romana por recuperar el control del poder frente a los ejércitos. Su reinado duró apenas noventa y nueve días.

El reverso de este denario habla con elocuencia de ese momento irrepetible: el Genio del Senado, figura tutelar de la institución más antigua de Roma, aparece como garante simbólico de un poder que Balbino y Pupieno encarnaban y que, sin embargo, no lograron sostener. La rama de olivo que sostiene evoca una paz que nunca llegó; los pretorianos, resentidos por haber sido excluidos del proceso de elección, asesinaron a ambos coemperadores el mismo día. Esta pequeña moneda de plata, acuñada en un lapso de apenas dos meses, es uno de los testimonios más directos —y más efímeros— de aquel experimento senatorial fallido.